Конец сентября считается "несезоном" на Камчатке. Мы же застали совершенно удивительную и самую настоящую золотую осень и за две недели сходили в поход, слетали на вертолете, поплавали на кораблике, поездили на джипах, искупались в десятке горячих источников и просто чудесно провели время.
Фолклендские острова - воистину уникальный край земли. Они находятся в Атлантическом океане и примерно на таком же удалении от своего полюса, как и Исландия. Фолкленды очень похожи на Исландию своими неистовыми ветрами, заставляющими редкие деревья расти в причудливой форме, но отличаются от нее пингвинами, облюбовавшими этот кусочек суши.
Камчатка в последнее время стала притчей во языцех у путешественников, причем как иностранцев, так и русских. Моя предстоящая экспедиция не ограничивалась посещением Камчатки. Программа круиза также обещала знакомство с островами с героическим и звучным названием – Командорские.
В Бутане совсем недавно появился интернет, и было разрешено курить. В стране нет "Макдоналдсов" и рекламных плакатов с "Кока-колой". Возможно, что в эту страну придёт демократия и многие запреты и обязанности уйдут в прошлое. Только нужно ли будет тогда ездить в Бутан? Сейчас Бутан интересен именно своей неиспорченностью, чистотой воздуха и религиозных традиций.
После окончания путешествия по Мали и Буркина-Фасо у нас оставалась ровно одна неделя на короткое посещение Бенина и Того. Выбрав Бенин в качестве первой страны, я руководствовался соображением, что виза на северной границе Бенина ставится на 7 дней, а на южных границах, при въезде из Того или Нигерии – на 48 часов. На Бенин у нас уйдет 3 или 4 дня, поэтому из Буркина-Фасо отправимся сразу в Бенин.
Перевал Таши Лапча сэр Эдмунд Хиллари называл одним из самых трудных и опасных в Гималаях, но эти "подробности" казались в далекой Москве какими-то нереальными и, по-видимому, относящимися к недостатку технического снаряжения 50-х годов - времени покорения Эвереста. Тем временем, выбор был сделан, и в холодный апрельский вечер уже начиналась посадка на рейс Москва-Доха-Катманду и пошел отсчет времени, неумолимо приближающий момент истины...
